Hace 125 años por estas fechas terminaba una guerra que, si bien fue breve, dejó huella en quienes vivieron aquella época, y así tenemos referencias a la misma como el desastre del 98, la Generación del 98 en literatura y cultura o dichos que aún hoy perduran en el habla popular como el más se perdió en Cuba, y volvieron cantando.

Bueno, en aquel tiempo, en concreto desde 1895, se estaba librando una de las varias guerras que enfrentaron a los mambises cubanos, independentistas, con la metrópoli española. No era la primera guerra de este tipo, pero lo que cambió en 1898 fue que Estados Unidos (que todavía estaba lejos de llegar a ser el país en que se convertiría a lo largo del siglo XX) declaró la guerra a España (un país muy venido a menos) y aquello duró apenas unos meses, ya que la superioridad de los norteamericanos no dejó lugar a mucho más.

Una guerra a la que enviaron a muchos quintos, a muchos soldados jóvenes, mal formados y equipados, muchos de los cuales causaron baja en algún momento e incluso fallecieron, pero en mucha mayor medida que los combates, fueron las enfermedades las que se cebaron con los reclutas.

Así, y como no podía ser de otra forma, hubo unos cuantos mozos bidankoztarras que tuvieron que participar en aquel conflicto, y de ellos tenemos noticias por las menciones en prensa a las atenciones que recibían por parte de la Cruz Roja cuando eran repatriados:

• Modesto Mainz Aroza [Montxonena], en noviembre de 1897);
• Gracián Sena Salvoch [Anxelarna], en noviembre de 1898;
• Miguel Urzainqui Arguedas [Arguedas / Artutx], en noviembre de 1898;
• Bernardo Salvoch Pérez [antigua Mailusa), en diciembre de 1898;
• Ramón Salvoch Salvoch [Salbotx / Argentina], en diciembre de 1898;
• Lino Fuertes Larrambe [Lixalte / Larranbe], en diciembre de 1898;

Cantando o contentos no sé si llegaron, pero al menos volvieron. Solo dos de ellos, Miguel y Lino, se casaron y se quedaron en Vidángoz. Modesto se casó a Roncal, Ramón emigró a Argentina, Bernardo estuvo un par de años y dejó el pueblo y Gracián volvió, pero parece que algo perjudicado y ya no vivió en Vidángoz.

Difícil papeleta, en cualquier caso, la que les tocó a estos mozos, nacidos todos ellos al final de la última Guerra Carlista o recién acabada ésta, esto es, malos tiempos, y les tocó marchar lejos a perder su juventud peleando en una guerra en la que no se les había perdido nada y de la que poco se podía esperar.